單就字面(mian)講(jiang)，“外來的(de)和尚會念(nian)經(jing)”是指外來的(de)和尚能念(nian)經(jing)，而且念(nian)得好。

　　這句(ju)話(hua)的起(qi)源已無可查考(kao)。“和尚”云者，必定(ding)與佛教關(guan)系(xi)甚大。考(kao)諸(zhu)佛教初入中國(guo)的歷史，能列出一長串(chuan)稀奇古怪的名字，如(ru)曇柯迦羅、曇諦(di)、康僧(seng)鎧、支(zhi)謙、僧(seng)會、鳩摩羅什(shen)、求那跋(ba)摩、求那跋(ba)陀羅、真諦(di)、菩提流(liu)支(zhi)、勒那摩提等(deng)等(deng)。這些(xie)名字一看就和司馬遷、張衡(heng)、潘岳、謝安之流(liu)不一樣(yang)。事實上，他們確非漢人(ren)，有些(xie)來(lai)(lai)自(zi)西域諸(zhu)國(guo)，有些(xie)來(lai)(lai)自(zi)天竺，在當時人(ren)看來(lai)(lai)是外國(guo)人(ren)，現在人(ren)看來(lai)(lai)至少(shao)也是異族人(ren)。佛教在中國(guo)開(kai)枝散葉，完(wan)全有賴于這些(xie)人(ren)的“念經”之功(gong)。

　　這些人當(dang)時是怎樣“念(nian)經”的？人太多，不一一列舉，單以鳩摩(mo)羅(luo)什為例。

　　鳩(jiu)摩(mo)羅(luo)什(shen)(shen)在(zai)進(jin)入漢(han)地以前已名(ming)播遐邇。后(hou)秦(qin)時期他來(lai)到(dao)長安(an)，在(zai)草(cao)堂(tang)寺率眾譯經(jing)，出現“三千(qian)弟子共翻經(jing)”的盛(sheng)況。在(zai)此后(hou)的十一二(er)年間(jian)，他組織(zhi)譯出的35部(bu)經(jing)書成(cheng)為(wei)當(dang)時的流行讀物(wu)。有意思的是，鳩(jiu)摩(mo)羅(luo)什(shen)(shen)并非(fei)人們想像中持戒(jie)苦修的僧人。后(hou)秦(qin)高(gao)祖姚興為(wei)表(biao)禮遇(yu)，好(hao)(hao)吃好(hao)(hao)喝好(hao)(hao)住款待(dai)不說(shuo)，還贈予他十個妓(ji)女。他拒絕(jue)沒拒絕(jue)不知道，反正最后(hou)是收下了(le)。看來(lai)他不是完全依著清規戒(jie)律，不敢越雷(lei)池半(ban)步。他念的是自己(ji)所譯之經(jing)，做的是開創性的工作。時人認可(ke)，歷史也認可(ke)。

　　看來(lai)，“外(wai)來(lai)的(de)和尚會(hui)(hui)念(nian)經(jing)”并(bing)非(fei)虛(xu)語(yu)，千余年前(qian)，當是史實。今人說這句話，意思變(bian)得復雜了。一(yi)種(zhong)是先(xian)入為主，凡(fan)外(wai)來(lai)的(de)和尚地不(bu)(bu)分南北，人不(bu)(bu)分老幼(you)，皆會(hui)(hui)念(nian)經(jing)，把會(hui)(hui)和不(bu)(bu)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)的(de)都(dou)供(gong)奉起來(lai)。另(ling)一(yi)種(zhong)是不(bu)(bu)服與質疑，不(bu)(bu)管他會(hui)(hui)不(bu)(bu)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)，就是不(bu)(bu)買(mai)外(wai)來(lai)和尚的(de)賬。

　　為什(shen)么(me)會(hui)如此？因為“外(wai)來的和尚(shang)會(hui)念經(jing)”是(shi)個(ge)偽命題，正(zheng)(zheng)說反(fan)說都(dou)有理，正(zheng)(zheng)說反(fan)說都(dou)沒理。怎么(me)會(hui)成為偽命題？因為經(jing)過口口相傳(chuan)，人(ren)們把經(jing)有條件的史(shi)實轉(zhuan)化成了無條件的價值判斷。昨(zuo)日之日不(bu)(bu)可留(liu)，歷史(shi)像水一(yi)樣流走了，佛教在中國從無到有的歷史(shi)進程一(yi)去不(bu)(bu)返(fan)，仍舊(jiu)拿“外(wai)來的和尚(shang)會(hui)念經(jing)”說事兒，怎能讓人(ren)不(bu)(bu)疑竇叢生？

　　解(jie)決(jue)辦法就(jiu)是(shi)(shi)(shi)把命(ming)題變成問(wen)題，去掉內外(wai)之別，單單把會(hui)不會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)當作一個(ge)問(wen)題來研究(jiu)。那么，究(jiu)竟怎樣(yang)才(cai)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)呢？所(suo)謂“經(jing)(jing)”者，含有(you)經(jing)(jing)典的(de)(de)(de)意思，是(shi)(shi)(shi)被萬(wan)萬(wan)千千的(de)(de)(de)人(ren)認可(ke)的(de)(de)(de)東(dong)西，依樣(yang)畫葫蘆，照(zhao)著(zhu)念(nian)(nian)就(jiu)是(shi)(shi)(shi)了(le)。這算(suan)是(shi)(shi)(shi)念(nian)(nian)經(jing)(jing)，但不算(suan)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)。會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)者像鳩(jiu)摩(mo)羅什一樣(yang)，念(nian)(nian)的(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)自(zi)己的(de)(de)(de)經(jing)(jing)，是(shi)(shi)(shi)從無有(you)到(dao)；而念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)(de)人(ren)念(nian)(nian)著(zhu)念(nian)(nian)著(zhu)，只剩了(le)經(jing)(jing)，沒(mei)了(le)自(zi)己，是(shi)(shi)(shi)從有(you)到(dao)無。己之不存，經(jing)(jing)將焉用？

　　古來念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)尚多(duo)(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)尚少。為何？因為要學會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，須破兩重障(zhang)，一是(shi)(shi)(shi)(shi)立新，二是(shi)(shi)(shi)(shi)破舊。立新是(shi)(shi)(shi)(shi)創立、引進、傳(chuan)播(bo)新東西，破舊是(shi)(shi)(shi)(shi)批判、改(gai)進、優化舊東西，這兩件(jian)事(shi)都(dou)是(shi)(shi)(shi)(shi)不容易的(de)。兩難相較取其易，于(yu)是(shi)(shi)(shi)(shi)很多(duo)(duo)人就(jiu)(jiu)選了念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，好念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)而不求會(hui)(hui)念(nian)(nian)。念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)(yue)來越(yue)(yue)多(duo)(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)(yue)來越(yue)(yue)少，于(yu)是(shi)(shi)(shi)(shi)就(jiu)(jiu)不再有(you)人費力氣(qi)去區分念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)。只(zhi)要能(neng)(neng)念(nian)(nian)，就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)會(hui)(hui)念(nian)(nian)；就(jiu)(jiu)算會(hui)(hui)念(nian)(nian)，也只(zhi)不過(guo)是(shi)(shi)(shi)(shi)能(neng)(neng)念(nian)(nian)。長此以往，會(hui)(hui)念(nian)(nian)的(de)也泄了勁(jing)，隨便念(nian)(nian)念(nian)(nian)罷。盛況空(kong)前，梵唄嗡然，內里卻(que)無半點精進。

　　在佛言佛，在學(xue)言學(xue)。現今(jin)學(xue)界(jie)，盛(sheng)況空前，比(bi)“三(san)千弟子共翻經”要(yao)風(feng)光多了。人數多，項目多，成果眾(zhong)，可真正學(xue)問、技(ji)術(shu)上的掘進卻不成比(bi)例，天天喊(han)著(zhu)要(yao)和“帝國主義”比(bi)比(bi)，可總(zong)是(shi)(shi)差那么不大不小的一截。為(wei)什么？就是(shi)(shi)因為(wei)“念(nian)經”者眾(zhong)，會“念(nian)經”者少，或者是(shi)(shi)會“念(nian)經”而不愿(yuan)意“念(nian)經”者少。如(ru)此一來，假問題(ti)(ti)、重復(fu)問題(ti)(ti)，甚至(zhi)不是(shi)(shi)問題(ti)(ti)的問題(ti)(ti)滿天飛，耗(hao)費多少美妙的青(qing)春，嗚呼哀哉！

　　難(nan)道(dao)他們就不知道(dao)擺(bai)弄的(de)不是真問題(ti)，他們當(dang)然知道(dao)，群眾永(yong)遠是最有智慧的(de)。以法(fa)無禁止方式(shi)追求低成(cheng)本(ben)高(gao)產(chan)出(chu)是人的(de)天性，很正常也(ye)很正當(dang)，不能也(ye)不該受(shou)到責備。

　　故事中(zhong)的(de)范進很可悲，很可笑(xiao)，但(dan)他求取功名有錯嗎？當然(ran)沒有，他的(de)選(xuan)擇是(shi)最(zui)佳選(xuan)擇。該批(pi)判的(de)是(shi)讓他念四(si)書五經(jing)，并(bing)且許諾事成之后可以給他豐厚(hou)回報(bao)的(de)科舉制度，這一點中(zhong)學生都知道。

　　形滅(mie)而神不滅(mie)，懸在范(fan)進頭上的科舉(ju)制度雖(sui)然已滅(mie)，可(ke)它的幽靈卻仍在附近久(jiu)久(jiu)徘徊。

　　其(qi)實我(wo)想說的不是科(ke)舉(ju)制(zhi)度，畢(bi)竟它還有公(gong)平(ping)可言。不提科(ke)舉(ju)吧，唯(wei)有一聲長嘆。